Pierre Audi wurde in Beirut, Libanon, geboren und studierte an der Universität Oxford, bevor er 1979 das Almeida Theatre in London und das Festival für zeitgenössische Musik gründete, das er bis 1989 leitete. 1988 wurde er zum Direktor der Niederländischen Nationaloper (DNO) ernannt Das Unternehmen war 30 Jahre lang bis August 2018. Der DNO wurde 2016 zur Operngesellschaft des Jahres ernannt. Zusätzlich zu seiner Verantwortung beim DNO war er zehn Jahre lang - von 2004 bis 2014 - künstlerischer Leiter des Holland Festivals. Seit September 2018 ist er Generaldirektor des Festival d'Aix-en-Provence, eine Verantwortung, die er mit der des künstlerischen Leiters der Park Avenue Armory in New York trägt.
Als Regisseur hat er an Opernproduktionen mit zahlreichen bildenden Künstlern zusammengearbeitet, darunter Karel Appel, Georg Baselitz, Anish Kapoor, Herzog und Meuron, Jannis Kounellis, Berlinde De Bruyckere und Jonathan Meese.
Viele seiner Produktionen, die in Amsterdam präsentiert wurden, haben auf anderen Bühnen Anerkennung gefunden, insbesondere in seinem Zyklus von Monteverdis vier Opern. Er inszenierte die erste niederländische Produktion von Wagners Ringzyklus sowie viele andere Opern im gesamten Repertoire, darunter eine Reihe von Werken von Landi, Rameau, Händel, Glück, Mozart, Rossini, Berlioz, Wagner, Verdi, Puccini, Schönberg und Messiaen.
Seit Beginn seiner Karriere in London hat er fast 40 Weltpremieren geleitet und ein breites Repertoire zeitgenössischer Musiktheaterwerke und Opern von Komponisten wie Theo Loevendie, Guus Janssen, Jonathan Harvey, Hans Werner Henze und Tan Dun aufgebaut. Param Vir, Kaija Saariaho, Alexander Knaifel, Pascal Dusapin, Louis Andriessen, Gyuri Kurtag und Wolfgang Rihm.
Als Gastdirektor arbeitete er für die Bayerische Staatsoper, das Hoftheater von Drottningholm, die Salzburger Festspiele, die Ruhrtriennale, die Opéra national de Paris, das Théâtre des Champs-Elysées, das Theater an der Wien und die Wiener Staatsoper La Monnaie in Brüssel unter anderem die English National Opera, das Teatro Dell'Opera Di Roma, die Metropolitan Opera in New York und die Los Angeles Opera.
Im Oktober 2016 wurde seine Inszenierung von Guillaume Tell an der MET in New York aufgeführt. Und 2018 debütierte er an der Mailänder Scala mit der Weltpremiere von Kurtágs Fin de Partie. Zu den jüngsten Produktionen zählen auch die Weltpremiere von Schönbergs Gurre-Liedern und Aus Licht in Amsterdam, eine zehnstündige Inszenierung von Lichtsequenzen, ein Zyklus von sieben Opern, komponiert von Karlheinz Stockhausen, Bachs Johannes-Passion in Brüssel, eine neue Inszenierung von Tristan und Isolde am Théâtre des Champs-Elysées in Paris, in Rom und Amsterdam sowie eine Neuproduktion von Parsifal in München.
Pierre Audi erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter den Leslie Boosey Award für seinen Beitrag zum britischen Musikleben, die Ehrenmedaille von Drottningholm in Schweden, den niederländischen Kritikerpreis, den Prins Bernhard Cultuurfonds Theatre Prize und den Amsterdam Cultural Business Award. Er wurde im Jahr 2000 im Orden des niederländischen Löwen zum Ritter geschlagen und einige Jahre später zum Ritter der Ehrenlegion ernannt. 2009 wurde er der erste Empfänger des Johannes Vermeer Award. Für seine Arbeit beim Holland Festival erhielt er die Silbermedaille der Stadt Amsterdam. Er wurde zum Honorary Fellow Music Theatre an der Universität von Amsterdam ernannt.
Anlässlich seines Ausscheidens aus der niederländischen Nationaloper wurde ihm von König Willem Alexander für seinen Beitrag zum niederländischen Kulturleben und für seine Arbeit als Regisseur die Goldmedaille für Kunst und Wissenschaft aus dem Hause Orange Nassau verliehen.
