Gustav Mahler (1860-1911) war ein spätromantischer Komponist und einer der führenden Dirigenten seiner Generation. Er wurde in einer jüdischen Familie im böhmischen Kaliste im damaligen österreichisch-ungarischen Reich, heute Tschechien, geboren.
Als Komponist fungierte Gustav Mahler als Brücke zwischen der österreichisch-deutschen Tradition des 19. Jahrhunderts und der Moderne des frühen 20. Jahrhunderts. Während zu Lebzeiten sein Status als Dirigent unbestritten war, gewann seine eigene Musik in Europa (insbesondere in Österreich, Deutschland und den Niederlanden) vor dem Zweiten Weltkrieg (als Aufführungen in diesen Ländern verboten waren) an Popularität. Nach dem Krieg haben Emigranten seine Werke auch in den USA und in Großbritannien populär gemacht und sie wurden immer beliebter, als Aufnahmen, insbesondere nach den Jubiläumsjahren 1960/61, weit verbreitet wurden.
Gustav Mahler (1860-1911) - Sinfonie Nr. 1 (1888)
Gustav Mahlers Werk ist relativ klein; Für einen Großteil seines Lebens war das Komponieren notwendigerweise eine Teilzeitbeschäftigung, während er seinen Lebensunterhalt als Dirigent verdiente. Neben frühen Werken wie einem Satz eines Klavierquartetts, der als Student in Wien komponiert wurde, sind Gustav Mahlers Werke für große Orchesterkräfte, symphonische Chöre und Vokalsolisten konzipiert.
Gustav Mahler (1860-1911) - Sinfonie Nr. 2 (1894)
Seine Werke waren bei der Uraufführung oft kontrovers und einige erhielten nur langsam kritische und populäre Zustimmung. Zu den unmittelbaren musikalischen Nachfolgern von Gustav Mahler gehörten die Komponisten der Zweiten Wiener Schule, insbesondere Arnold Schönberg, Alban Berg und Anton Webern.
